Alzheimer is een progressieve neurodegeneratieve aandoening die leidt tot geheugenverlies en cognitieve achteruitgang. Het is de meest voorkomende vorm van dementie, in Nederland werd in 2021 door Alzheimer Nederland geschat dat ongeveer 290.000 mensen met dementie leefden, waarvan een groot deel de diagnose Alzheimer heeft.

Hoewel er momenteel geen genezing is voor Alzheimer, zijn er veelbelovende onderzoeken geweest die zich richten op het vertragen van de ziekte. Een van deze onderzoeken richt zich op de effecten van Nicotinamide Mononucleotide (NMN). Deze onderzoeken bieden hoop voor toekomstige behandelingsmethoden. 

Wat is Alzheimer 

Alzheimer is een progressieve neurodegeneratieve aandoening die vooral ouderen treft. Het is de meest voorkomende vorm van dementie en wordt gekenmerkt door een geleidelijke achteruitgang van geheugen, denkvermogen en gedrag. Naarmate de ziekte vordert, wordt het steeds moeilijker voor mensen om dagelijkse activiteiten uit te voeren, wat een grote impact heeft op hun kwaliteit van leven.

De karakteristieke kenmerken van Alzheimer zijn de ophoping van amyloïde plaques en tau-tangles in de hersenen. Deze ophopingen verstoren de communicatie tussen hersencellen en leiden uiteindelijk tot het afsterven van deze cellen en verlies van hersenweefsel. Dit proces ligt ten grondslag aan de ernstige cognitieve achteruitgang die kenmerkend is voor de ziekte.

Genetische aanleg speelt ook een rol bij het ontwikkelen van Alzheimer, waarbij bepaalde genen het risico op de ziekte kunnen verhogen. Hoewel er momenteel geen genezing is voor Alzheimer, bestaan er behandelingen die de symptomen kunnen verlichten en de progressie van de ziekte kunnen vertragen. Deze behandelingen omvatten medicijnen zoals cholinesterase-remmers en NMDA-antagonisten, die de symptomen beheersbaar kunnen maken en de levenskwaliteit van patiënten kunnen verbeteren.

Wetenschappelijk onderzoek naar NMN en Alzheimer

Recent wetenschappelijk onderzoek heeft veelbelovende resultaten laten zien over de effecten van NMN op Alzheimer. Verschillende studies hebben de potentie van NMN onderzocht om cognitieve functies te verbeteren en de progressie van de ziekte te vertragen.

Een onderzoek gepubliceerd op PubMed onderzocht de effecten van NMN op muismodellen met Alzheimer. Dit onderzoek toonde aan dat NMN de gezondheid van neuronen beschermt door oxidatieve stress en ontsteking te verminderen, beide cruciale factoren bij de behandeling van Alzheimer. Daarnaast wees het onderzoek uit dat NMN de vorming van amyloïde plaques, een kenmerk van Alzheimer, kan verminderen, wat bijdraagt aan het vertragen van de progressie van de ziekte. 

Een andere studie suggereerde dat NMN kan bijdragen aan het verbeteren van geheugen en leervermogen bij muizen met Alzheimer door de synaptische plasticiteit te bevorderen, wat cruciaal is voor cognitieve functies. Dit effect benadrukt de potentie van NMN als een behandelingsoptie om de cognitieve achteruitgang bij Alzheimer te vertragen. 

Conclusie

De onderzoeken naar de effecten van NMN op Alzheimer zien er veelbelovend uit, maar het is belangrijk te benadrukken dat er nog verder onderzoek nodig is voordat er definitieve conclusies getrokken kunnen worden. Wetenschappers hebben hoopgevende resultaten gezien bij muizen, pas wanneer dezelfde resultaten op het menselijk lichaam behaald kan er een conclusie worden getrokken.

Ondanks dat er nog veel te ontdekken valt, kan het zeker de moeite waard zijn om NMN te proberen als je met Alzheimer te maken hebt. Hoewel het geen gegarandeerde oplossing biedt, kan het een aanvulling zijn op bestaande behandelingen, en mogelijk bijdragen aan het vertragen van de progressie van de ziekte.