Taurine : stabilité mitochondriale et ralentissement du vieillissement biologique

La taurine est un acide aminé soufré présent à fortes concentrations dans des tissus à forte dépense d’énergie tels que le cœur, le cerveau et les muscles. Bien que l’organisme synthétise en partie la taurine et l’absorbe aussi par l’alimentation, les taux de taurine dans le sang et les tissus varient au cours de la vie. La taurine intervient dans divers processus biologiques essentiels aux réponses cellulaires au stress et à l’équilibre énergétique, et joue un rôle dans la protection contre les dommages oxydatifs, l’homéostasie du calcium et le fonctionnement des mitochondries. Ces mécanismes touchent à plusieurs caractéristiques du vieillissement, notamment la dysfonction mitochondriale, l’inflammation liée à l’âge et la perturbation de la communication intercellulaire.¹

L’intérêt scientifique pour la taurine dans la biologie du vieillissement a fortement augmenté après une étude de grande ampleur publiée en 2023 dans Science. Cette étude a montré que les taux de taurine, dans des modèles animaux et dans des ensembles de données humaines transversales, varient avec l’âge, et que la supplémentation en taurine pouvait prolonger, chez plusieurs organismes, la durée de vie en bonne santé (healthspan) et, chez certaines espèces, aussi la durée de vie totale (lifespan). Chez les souris et les vers, la supplémentation en taurine a entraîné un allongement de la durée de vie, et chez les singes on a observé des améliorations des marqueurs de santé au cours du vieillissement. En outre, les modèles animaux ont indiqué que la taurine peut agir sur plusieurs mécanismes sous-jacents du vieillissement, notamment la diminution de la sénescence cellulaire, la protection contre la dysfonction mitochondriale, la réduction des dommages à l’ADN et l’atténuation de l’inflammation.²

Chez l’être humain, des analyses observationnelles dans le même cadre montrent que des taux plus faibles de taurine sont associés à des profils cardiométaboliques moins favorables, à des niveaux d’inflammation plus élevés et à d’autres issues de santé liées à l’âge, ce qui suggère que la taurine pourrait être pertinente pour la santé au fil du vieillissement. Toutefois, ces données sont en grande partie corrélationnelles, et il n’existe pas encore d’essais cliniques randomisés de grande ampleur chez l’être humain montrant que la supplémentation en taurine ralentit réellement le vieillissement biologique ou augmente la durée de vie.³

En dehors du contexte du vieillissement, plusieurs travaux, dont des modèles animaux et des études cellulaires, indiquent que la taurine peut soutenir le fonctionnement des mitochondries et avoir des effets protecteurs contre les dommages liés au stress oxydatif et au stress mitochondrial. Dans certains modèles, la supplémentation en taurine freine les atteintes oxydatives des mitochondries et peut moduler l’expression de gènes impliqués dans l’activité mitochondriale et le métabolisme énergétique.⁴

Dans le cadre d’une stratégie de longévité, la taurine peut donc être considérée comme une molécule apportant un soutien structurel à la résistance cellulaire au stress et à l’équilibre énergétique. En soutenant le fonctionnement des mitochondries et en aidant à réduire le stress oxydatif, la taurine peut contribuer au maintien de l’énergie physique, de la santé métabolique et des capacités fonctionnelles, des facteurs importants pour bien vieillir. Il faut toutefois souligner que l’impact clinique direct de la supplémentation en taurine chez l’être humain doit encore être étudié et que les données humaines actuelles portent principalement sur des associations.

Sources :

1. The Role of Taurine in Mitochondria Health
   https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8400259/
2. Singh P, et al. – Taurine deficiency as a driver of aging (Science 2023)
   https://www.science.org/doi/10.1126/science.abn9257
3. Résumé PubMed Central – Taurine deficiency as a driver of aging
   https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10630957/
4. Scientific evidence on taurine and mitochondrial/oxidative protection —
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34443494/